昆明城，五華山麓，云貴總督府。

    氣氛凝重得如同鉛塊壓頂。

    總督李經羲端坐在鋪著猩紅絨布的太師椅上，手指無意識地摩挲著扶手上雕刻的瑞獸紋路。

    他的面前，擺放著一份措辭嚴厲的外交照會，來自大英帝國駐昆明領事館，署名人是領事巴頓。

    旁邊，還有幾份所謂的“證據”，無非是些捕風捉影的報告和幾張模糊不清、標注著“林氏鹽場私購軍火”字樣的貨運單據。

    “私設武裝，囤積軍火，圖謀不軌……”李經羲低聲念著照會上的字眼，眉頭緊鎖，眼神深邃，看不出喜怒。

    他并非庸碌之輩，能在清末這風雨飄搖的邊陲省份坐穩總督之位，自有其過人的政治手腕和判斷力。英國人的指控來得突然，措辭強硬，背后若說沒有貓膩，他絕不相信。

    林景云這個名字，近一年來在昆明，乃至整個云南，都聲名鵲起。

    最初是“妙手鹽醫”，以奇術救了前任總督險些夭折的幼子。

    接著是鹽業革新，那“枝條架濃鹵法”如同一只下金蛋的母雞，讓原本萎靡不振的滇鹽產量和質量飆升，鹽稅收入更是水漲船高，極大地緩解了他這個總督捉襟見肘的財政壓力。

    庫房里日益充盈的銀子，是他維持統治、應付各方勢力的底氣。

    然后是護鹽隊。這支隊伍的建立，他最初是默許的。滇省匪患本就猖獗，鹽道漫長，沒有強力武裝護衛，再多的鹽也運不出去。

    林景云的護鹽隊剿滅了幾股積年老匪，確實讓幾條重要商路安靖了不少，客觀上替官府分擔了巨大的治安壓力。這也是他能對護鹽隊規模的悄然擴張睜一只眼閉一只眼的原因。

    更深層次的，是林景云與講武堂那邊的關系。蔡鍔、李根源這些新軍將領，對他李經羲而言，既是倚仗，也是潛在的威脅。林景云與他們過從甚密，甚至提供了不少資助。

    這層關系，微妙而重要。

    還有，林景云在暗中與法國布蘭德商行的較量，他也略有耳聞。法國人覬覦滇省礦產和鐵路權已久，林景云的鹽場和化工產業，無形中成為了抵制法國經濟滲透的一股力量。

    這些，都是林景云的價值。一個能帶來巨額稅收、維持地方安靖、與新軍關系良好，還能對抗法國勢力的年輕人，豈是“圖謀不軌”四個字就能輕易定性的？