昆明城，蘇家宅邸。

    雕花窗欞外，天光已褪去了正午的熾熱，染上一抹柔和的暖黃。蘇映雪端坐于書房的梨花木椅上，面前攤開的書卷卻久久未曾翻動一頁。

    她的思緒，早已飄回了城郊那條塵土飛揚的官道，飄回了那兩個并轡而行的身影。

    林景云，蔡鍔。

    一個是被她退婚、被昆明上流圈子視為“暴發戶鹽商庶子”的人物，另一個則是聲名鵲起、手握兵權的云南新軍協統。

    這兩個看似風馬牛不相及的人，竟能那般從容地并肩策馬，談論著講武堂的經費，談論著與遙遠德國的合作，談論著那些足以攪動風云的軍政要事。

    “克虜伯炮……馬克沁機槍……彈藥……”這些充滿殺伐氣息的詞語，從那個她印象中只懂算計鹽價的林景云口中吐出，帶著一種不容置疑的力量感。

    他提及德國人時的篤定，談及資金到位時的平靜，甚至是對蔡鍔這位新軍統帥隱隱流露出的支持與期許，都徹底顛覆了蘇映雪過往的認知。

    這哪里是什么目光短淺的鹽商？

    這分明是一個胸有丘壑、手腕非凡的布局者！

    她想起父親最初提及這門婚事時的說辭，無非是看中林家日益增長的財力，以及林景云搭上總督府線的“運氣”。

    她因其庶子身份和商人習氣而心生抵觸，更因那些關于他行事乖張、不循規蹈矩的傳聞而厭惡。退婚之時，她只覺得是擺脫了一個俗不可耐的麻煩。

    可現在，她只覺得荒謬。是自己坐井觀天，識人不明！

    那些被她鄙夷的“乖張”，或許正是打破常規的魄力？那些被她忽略的“商賈手段”，竟能直通萬里之外的德意志，為云南新軍輸送軍火？

    羞愧與震驚交織，在她心頭翻涌。她第一次如此深刻地意識到，自己對林景云的了解，貧瘠得可憐。她所看到的，不過是旁人嘴里的標簽，是她自己固執的偏見。

    “小姐，您該用晚膳了。”貼身丫鬟小環輕手輕腳地走進來，低聲提醒。

    蘇映雪回過神，輕輕搖頭：“先不急。”她站起身，走到窗邊，望著庭院中被夕陽拉長的樹影。“小環，你去打聽一下，最近城里……特別是關于林家那位二少爺，都有什么消息？