家將的話音落下，前廳的空氣仿佛凝住了一瞬。傅玖瑤抬眼，目光穿過燭光落在父親臉上。他正低頭看著手中那份供詞，指尖在“麗”字押角上停了片刻，然后緩緩合上卷宗。

    “去把胡氏和明珠叫來。”他的聲音不高，卻像冬日屋檐下墜落的冰棱，清清楚楚砸在地上。

    沒人應聲，但腳步很快退了出去。傅玖瑤沒動，也沒問。她知道這一晚不會太平。李全招了，賬本對上了，連西院那點遮羞的灰都被掀了個干凈。該來的，躲不掉。

    不多時，腳步聲由遠及近。胡麗萍被兩名仆婦扶著進來，發髻散亂，臉色蒼白得像紙。她一進門就盯住了傅志明手中的卷宗，嘴唇微微抖了一下。

    傅明珠跟在后面，低著頭，手指絞著衣角，走路都輕得像怕踩碎什么。

    “跪下。”傅志明說。

    胡麗萍身子晃了晃，卻不肯跪。直到一名仆婦輕輕推了她一把，她才踉蹌著跌坐在地。傅明珠見狀，立刻撲通一聲跟著跪下，膝蓋磕在青磚上的聲音格外清晰。

    傅志明從袖中抽出一張紙，展開，墨跡未干。

    是休書。

    “胡氏麗萍，入府十年，本當恪守婦道，輔佐正室，協理家事。”他一字一句念著，語氣平穩得近乎冷酷，“然其心術不正，借藥傷人，毒害原配，欺瞞家主，偽造賬目，結黨營私。

    此三罪并行，已違綱常倫理，不堪為宰相府之妾。”

    胡麗萍猛地抬頭：“老爺！我沒有——”

    “你有無罪責，證據俱在。”傅志明打斷她，聲音沒有一絲起伏，“李全已招，賬本可查，毒參來源明確。你若不服，大可去刑部自辯。”

    “可我是為了這個家啊！”胡麗萍突然哭出聲，嗓音嘶啞，“蘇錦病著的時候，是誰在管中饋？是誰操持節禮、打點上下？她躺在床上十年，我替她撐起了半個府！您忘了？

    您全忘了！”

    她一邊說一邊往前爬了兩步，眼淚鼻涕混在一起：“就算我做錯了什么，那也是為了孩子！傅明珠才十四歲，她還沒定親，您現在把她娘趕出去，讓她以后怎么嫁人？

    誰敢娶一個被休之女的女兒？”