晨光熹微，云織已將那塊赭石和幾束用靈泉淺浸過的素色棉線仔細包好，揣入懷中。

    懷揣著對色彩的憧憬與對未知的忐忑，她再次踏出家門，這一次，目標明確——鎮外那片屬于她的、貧瘠卻充滿可能的河灣地。

    積雪在腳下咯吱作響，寒風掠過枯黃的蘆葦叢，發出沙沙的嗚咽。河面覆蓋著厚厚的、不甚透明的冰層，岸邊泥土凍結，一片蕭索。然而，云織的心卻是熱的。

    她尋了處背風的河灣凹陷處，搬來幾塊凍得硬邦邦的土塊，勉強壘成一個簡易的灶臺。又費力地砸開冰面，取來半罐冰冷的河水。

    她將那塊赭石放在另一塊較為平坦的石頭上，撿起一塊棱角分明的硬石，深吸一口氣，用力砸了下去?！芭椋∨?！

    ”沉悶的敲擊聲在空曠的河灣回蕩，赭石應聲碎裂成大小不一的顆粒和粉末。她小心地將這些暗紅色的碎末收集起來，倒入陶罐的冷水中，然后用一根枯枝緩緩攪動。

    清水很快被染成了渾濁的紅褐色，細小的顆粒在其中沉浮。她知道，這只是最原始的第一步，要想得到能用的染料，還需要反復搗碎、淘洗、沉淀，分離出最細膩的色素。

    這需要極大的耐心和體力。她蹲在河邊，一遍遍地倒掉上層的濁水，加入新的清水，手指在冰水中反復攪動，很快凍得通紅麻木，失去了知覺。

    就在她全神貫注于手中的陶罐時，一陣壓抑的抽泣和尖銳的咒罵聲順著風飄了過來。

    “……打死你個喪門星！克死爹娘還不夠，還敢偷老娘的柴火！”

    “嗚……我沒有……是、是風吹掉的……”

    “還敢頂嘴！看我不撕爛你的嘴！”

    云織蹙眉抬頭，循聲望去。只見不遠處，一個穿著破舊棉襖、頭發枯黃如草的小女孩正被一個粗壯的婦人用力推搡著。

    那婦人罵罵咧咧，伸手就去擰女孩的耳朵，女孩嚇得縮成一團，像只受驚的幼獸，只會嗚嗚地哭，懷里還死死抱著幾根細小的枯枝。

    那女孩看起來至多十一二歲，面黃肌瘦，一雙眼睛因為哭泣而紅腫，卻異常的大，此刻盛滿了驚恐與無助。

    云織的心像是被什么東西刺了一下，那眼神，像極了剛醒來時的自己，孤立無援，任人欺凌。

    幾乎是下意識的，云織站起身，走了過去?！白∈?！”她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的冷冽。