周永年的消息，如同在平靜的湖面投下一塊巨石，激起的漣漪迅速擴散至朝野的每一個角落。

    表面上，一切似乎都按照那封謝罪書的定調在進行——一位德高望重的老臣，因門生不肖、御下不嚴而愧疚自裁，令人扼腕嘆息。

    官方邸報措辭謹慎，語焉不詳，卻更引得流言蜚語在茶樓酒肆、深宅后院中瘋狂滋長。

    有人唏噓清流蒙塵，有人暗嘆樹倒猢猻散，更有人敏銳地嗅到了平靜水面下那不同尋常的暗流。

    一時間，前往周府吊唁的、暗中串聯的、上書為周永年或要求徹查背后隱情的，各色人等，絡繹不絕，將周府門前那條原本清凈的胡同攪得烏煙瘴氣。

    云織站在翰林院值房的窗前，望著窗外鉛灰色的天空。悶雷聲自遠方滾滾而來，空氣中彌漫著暴雨將至的濕重與壓抑。她知道，這朝野上下的喧囂，不過是暴風雨來臨前的前奏。

    真正的較量，已然升級。

    肩頭的舊傷在潮濕的天氣里隱隱作痛，但她更覺沉重的是心頭那塊巨石。

    周永年死了，線索似乎斷了，但那張以他為核心編織的巨網并未完全消散，只是暫時潛入了更深的水底，等待著下一次興風作浪的機會。

    而那半幅帶著端王舊徽的輿圖，更是將這場斗爭的性質，從朝堂傾軋，拔高到了關乎國本存續的層面。

    青梧先生……端王余孽……復辟……

    這些詞語在她腦海中反復盤旋，帶著鐵銹與血腥的氣息。她仿佛能聽到歷史的車輪在黑暗中隆隆作響，試圖碾過當今的太平，將一切拖回那個充滿戰亂與紛爭的過去。

    云待詔。柳清風的聲音在身后響起，帶著一絲不易察覺的擔憂。他不知何時走了進來，手中端著一碗熱氣騰騰的湯藥。您的傷……還是再服一劑吧。宮里的風波，怕是不會停了。

    云織轉過身，接過藥碗。漆黑的藥汁散發著濃烈的苦澀氣味，她卻沒有絲毫猶豫，仰頭一飲而盡。藥汁的灼熱與苦澀從喉嚨一路蔓延到胃里，反而讓她混沌的思緒清明了幾分。

    外面情形如何？她放下藥碗，聲音有些沙啞。

    柳清風言簡意賅，周永年的門生故舊，明里暗里活動頻繁。都察院那邊，已有幾位御史聯名上奏，質疑錢三之死與周老學士‘自盡’過于巧合，要求嚴查……背后是否有人構陷逼迫。

    他頓了頓，看了云織一眼，話里話外，指向的是靖安司，還有……您。